Musée Grévin, musée de cire du boulevard Montmartre depuis 1882

Le musée Grévin ouvre le 5 juin 1882 au 10, boulevard Montmartre. Arthur Meyer, directeur du quotidien Le Gaulois, veut que ses lecteurs puissent mettre un visage sur les personnalités de l’actualité, à une époque où la photographie n’est pas encore la règle dans la presse, et il confie leurs portraits en cire au caricaturiste Alfred Grévin.

Le succès est immédiat. Dès 1883, le financier Gabriel Thomas donne au musée les moyens de grandir. Émile Reynaud y présente ses Pantomimes lumineuses, des magiciens se succèdent au Cabinet fantastique, et le Palais des Mirages s’installe en 1908.

Les décors baroques de 1882 sont restés, comme le théâtre Grévin, son rideau de scène peint par Jules Chéret et son haut-relief d’Antoine Bourdelle. Les descendants de Gabriel Thomas gardent la maison jusqu’en 1999, avant de la céder au groupe du parc Astérix. Les figures, elles, changent sans cesse.

Sur les Grands Boulevards, le musée réunit des scènes de l’histoire de France et les vedettes du cinéma, de la musique, du sport et de la politique, que l’on croise salle après salle.