La Rotonde, café-brasserie du carrefour Vavin depuis 1903

La Rotonde, café-brasserie du carrefour Vavin, ouvre en 1903 à l’angle des boulevards du Montparnasse et Raspail, face au Dôme. C’est d’abord un bistrot ouvrier, connu pour les appareils à sous de son comptoir, qu’apprécie Blaise Cendrars.

En 1911, l’Auvergnat Victor Libion le reprend et l’agrandit des locaux de deux boutiques voisines pour en faire une grande brasserie. Avec le Dôme, le Select et La Coupole, La Rotonde devient l’un des lieux des artistes et des écrivains de Montparnasse. Simone de Beauvoir y boit, au zinc, une menthe verte qu’elle raconte dans les Mémoires d’une jeune fille rangée.

Libion vend l’établissement en 1918. En 1924, La Rotonde absorbe son voisin, le café Le Parnasse ; Gustave Kahn prononce un discours à l’inauguration, et des tableaux couvrent les murs à tous les étages. Entièrement rénovée en 1958 et 1959, la maison cède alors une partie de ses locaux à un cinéma qui prend son nom.

Côté impair du boulevard, dans le 6ᵉ arrondissement, la brasserie accueille dès le café du matin et jusqu’au plateau de fruits de mer de minuit, avec sole meunière, escargots de Bourgogne et formule du déjeuner en semaine.