Au Rocher de Cancale, restaurant de la rue Montorgueil depuis 1804

Au Rocher de Cancale, restaurant de la rue Montorgueil, naît en 1804 à l’angle des rues Montorgueil et Greneta. Alexis Balaine, ancien vendeur d’huîtres du quartier des Halles, l’ouvre avec Madame Beauvais à la place d’un vieux cabaret, dans la rue où les Parisiens viennent alors manger des huîtres.

La maison sert les soupers d’après le théâtre et l’opéra. En 1809, La Reynière y installe son jury de dégustation. Balzac, Alexandre Dumas, Théophile Gautier et Eugène Sue y dînent, et Balzac y envoie les personnages de La Comédie humaine, Lucien de Rubempré, Henri de Marsay ou Coralie. En 1837, le chef Langlais y crée la sole normande.

Pierre Frédéric Borrel, ancien maître d’hôtel de Jean-Pierre de Montalivet, succède à Balaine et tient la maison près de trente ans à son plus haut niveau, avec une cave réputée. Le restaurant ferme en 1846, rouvre rue de Richelieu, puis M. Pécune le ramène rue Montorgueil, de l’autre côté de la rue, au 78.

Au premier étage, la maison conserve des fresques de Paul Gavarni, et le bâtiment est classé monument historique. Dans la rue Montorgueil, piétonne et commerçante, on y sert les huîtres, les fruits de mer et les classiques de la cuisine française, du petit-déjeuner au dîner.