Automobile Club de France, cercle privé de la Concorde depuis 1895

L’Automobile Club de France, cercle privé de la place de la Concorde, est fondé le 12 novembre 1895 lors d’un déjeuner chez le comte Jules-Albert de Dion, quai d’Orsay, avec le baron Étienne van Zuylen, Edmond Récopé et le journaliste Paul Meyan. C’est le plus ancien automobile club du monde.

De 1895 à 1903, il organise de ville à ville les huit premiers Grands Prix de l’ACF. En 1898, il imagine le premier salon de l’automobile, dans le jardin des Tuileries, puis lance en 1899 le Tour de France automobile avec le journal Le Matin. Gustave Eiffel compte parmi ses membres.

Ses présidents dirigent longtemps aussi l’association internationale qui deviendra la Fédération internationale de l’automobile. Propriétaire de l’hôtel du Plessis-Bellière et de l’hôtel Cartier, réunis derrière une façade à péristyle classée, le club garde les usages des cercles d’inspiration anglaise : parrainage, tenue, courtoisie. Il crée en 2018 le Grand Prix ACF Autotech pour les jeunes entreprises.

Au 6-8, place de la Concorde, dans le 8ᵉ arrondissement, le cercle réunit environ 2 200 membres, exclusivement des hommes. Il dispose d’une bibliothèque de plus de 51 000 ouvrages, d’archives sur les débuts de l’automobile, d’une piscine conçue par Gustave Eiffel, d’une salle de cinéma, d’un restaurant et d’une terrasse.