Comédie-Française, la Maison de Molière au Palais-Royal depuis 1680

La Comédie-Française est une troupe de théâtre fondée le 21 octobre 1680 par Louis XIV, installée depuis 1799 dans la salle Richelieu, au Palais-Royal, dans le 1ᵉʳ arrondissement. L’ordonnance royale réunit la troupe de Molière, menée par La Grange à l’hôtel Guénégaud, et celle de l’hôtel de Bourgogne.

Molière, mort sept ans plus tôt, en reste le patron, et la maison est surnommée la Maison de Molière : le fauteuil dans lequel il entra en agonie en jouant Le Malade imaginaire est exposé dans le péristyle. La troupe joue rue des Fossés-Saint-Germain, aux Tuileries, puis à l’Odéon, avant d’être fermée et emprisonnée en 1793.

Le 31 mai 1799, elle s’installe dans la salle Richelieu conçue par Victor Louis. Le 15 octobre 1812, en pleine campagne de Russie, Napoléon signe le décret de Moscou, qui règle encore son fonctionnement. Après l’incendie de 1900, Julien Guadet reconstruit la salle, Albert Besnard peint son plafond en 1913, Olivier Debré son rideau en 1987.

Place Colette, la Comédie-Française reste le seul théâtre national doté d’une troupe permanente de comédiens, sous la devise Simul et singulis et l’emblème de la ruche. On y voit jouer la troupe salle Richelieu, au cœur du Palais-Royal, et au Studio-Théâtre du Carrousel du Louvre, ouvert en 1996.