Musée de l’Homme, musée d’anthropologie à Chaillot depuis 1937

Le musée de l’Homme est créé par Paul Rivet pour l’Exposition universelle de 1937, dans l’aile Passy du palais de Chaillot, place du Trocadéro. Il réunit les collections du musée d’Ethnographie du Trocadéro et celles d’anthropologie et de préhistoire du Muséum national d’histoire naturelle.

Son ancêtre, le musée d’Ethnographie, fondé en 1882 par Ernest Hamy, occupait l’ancien palais du Trocadéro bâti pour l’Exposition de 1878. Dès juin 1940, autour de Boris Vildé, Anatole Lewitsky et Yvonne Oddon, des membres du personnel forment le réseau du musée de l’Homme, l’un des premiers de la Résistance ; Vildé et Lewitsky sont fusillés au Mont-Valérien en 1942.

Rivet y installe aussi un laboratoire, un enseignement de l’université de Paris et une grande bibliothèque. Une partie des collections ethnographiques rejoint plus tard le musée du quai Branly et le Mucem de Marseille. Après une rénovation, le nouveau musée de l’Homme est inauguré le 15 octobre 2015.

Face à la tour Eiffel, de l’autre côté de la Seine, dans le 16ᵉ arrondissement, la maison raconte le genre humain dans sa diversité. L’abri des ancêtres présente les fossiles originaux de l’Homme de Cro-Magnon et la tête de la Dame du Cavillon ; les collections comptent 18 000 crânes, dont celui de Descartes.