Ménagerie du Jardin des Plantes, zoo de la rue Cuvier depuis 1794

La ménagerie du Jardin des Plantes, rue Cuvier, ouvre officiellement le 11 décembre 1794 à l’initiative de Bernardin de Saint-Pierre, surintendant du Jardin. Elle recueille les derniers animaux de la ménagerie royale de Versailles, dont le lion Woira et un rhinocéros indien, puis ceux du Raincy et des forains interdits dans les rues.

Elle reçoit en 1826 Zarafa, la première girafe présentée en France. Le XIXᵉ siècle lui donne la rotonde, les fosses aux ours, le pavillon des reptiles et la grande volière d’Alphonse Milne-Edwards, bâtie pour l’Exposition universelle de 1889. Pendant le siège de 1870, les éléphants Castor et Pollux sont mangés par les Parisiens.

En 1934, le zoo de Vincennes accueille les plus grands animaux ; la singerie et la fauverie remplacent les vieux bâtiments. À partir des années 1980, la ménagerie est réhabilitée et se consacre aux espèces de petite et moyenne taille, souvent menacées. Ses bâtiments sont classés monuments historiques en 1993.

Sur environ 5,5 hectares du Jardin des Plantes, dans le 5ᵉ arrondissement, la ménagerie du Muséum présente quelque six cents animaux de 189 espèces, parmi lesquels des orangs-outans, des pandas roux, des panthères des neiges et des kangourous arboricoles.